広島南アルプスロングコース順縦走 ④

　それに違わず。どちらを歩いても、120mということか。なるほど。さて、道行地蔵へ下りて、そこから若干の急坂を経て、ユル尾根のあとは、東斜面の急登。一気に上りきって、東峰へは14時54分到着で9分早め。ほぼ同じペースで来たんじゃが、ここで休憩。カレーパンとコーヒーの残りをとって、鋭気をやしないます。これで7分間。

　出発は、前回より2分早めに縮まってしまいます。そして、進まむとしたところ、脇から女性が、追い抜いてきました。彼女は、さっきピークへ向かっていたとき、出会った人。あいさつの声をかけましたが、無言。会釈でもしたんかの。ニット帽、サングラスとマスクのような布を巻いているので、さっぱり表情が読み取れんかったんじゃ。

　前に出ようとしている人間を、声もかけずに追い抜くとは、相当、脚に自信があるんじゃろうの。こちらは、時間が限られているので、これまでのペースをユルめることなく歩きます。彼女は、10m前後をキープしながら前に。そして、途中のコブで休憩をいれたよう。ちょうどそこへ、西峰から戻ってきたらしい男性ハイカー。

　その人と話をはじめたので、こちらは、それを巻いているルートを通りすぎます。ふつうに話はするらいい。どうもあの声、「体育会系女史」のように聞こえましたが、ずいぶん活動的なスタイルをしとったから、確かとは言えぬ。しかも、何度か出会ったことがあるから、「無視」ということはないはずなんじゃがのぅ・・・。

　ま、もう忘れとるかもしれん。こっちも顔を覚えとるわけではないからの。そんなことで、西峰には、15時13分と1分に縮まって、前回とほぼ同じくらいの時刻に到達。まぁ、ここから下山口まで、40分くらいじゃから、走らんでも何とかなろう。いずれにしても、ペースをユルめずにじゃ。そして、八幡東下山口に下りたのは、15時47分。

　まだ、バスまでには時間があるはずじゃが、ダイヤが変わっとるかもしれんから、とりあえずバス停へ急ぎます。到着したのは、前回より5分早い15時51分。変更なし。今日は完歩祝いもないし。パンもコーヒーもすでにないので、ハイキングバージョンを解除した後は、ポルシェを眺めながら、バスを待つことに。

♎ ：（了）