可部冠山～堂床山縦走 ②

　確かにバス利用は正解じゃったんじゃが、便数が少なすぎる。広島バスセンター7時35分発の始発便の後は、10時23分までありません。これでは、ちょっと遅すぎ。そこで、意を決して、7時前に出発して、8番から「訓練場前」行に乗りました。

　バスは途中、乗降客がけっこういて、各バス停に頻繁に停車していたにもかかわらず、おそらくそれを見込んでいるのか、ほぼ定刻どおりに、スポーツセンター前バス停に到着。降りるときに、後ろをふり返ってみたけど、乗客は他にひとりもおらんかった。

　さてと、林道を冠山登山口へと歩きます。そばを通り抜けて行ったクルマは、2～3台。トンネルを抜けて、南原ダム湖を眺めながら、堂床山入口。これを左に見て、進みます。川沿いのキャンプ場には、「コロナ対策」ということで、閉鎖ロープ。

　歩行者も、2m以上の間隔をとの注意書き。それにしても、このキャンプ場周辺、県立公園なのにゴミが多いのぉ。こういうことなら、家の近所のゴミ置き場ででも、キャンプすりゃぁエかろうにと、ついつい思ってしまいます。

　やがて、明神ダムへの林道分岐。どうも、地図を見ると、周回ルートがあるらしい。いつか歩いてみたいもの。まぁ、まともな道があるかどうかは、分かりませんが・・・。そしてそこから、道路は若干荒れ気味に。

　しばらく歩くと、冠山登山口の標示。その手前の駐車場にクルマが1台。どうもさっき追い越して行ったバンのようです。運転席には人影。登山口の時刻チェックをしていると、その人から声がかかりました。「冠山に上るんですか」の問い。

　「冠山から堂床山へと回るつもり。スポーツセンターのバス停を起点終点にして、15㎞余りを歩く予定」と答えます。「そちらも、上るんですか」とたずねると、これから山の仕事をするために、人を待っとるとのこと。「気をつけて」の声に送られて、山道へ入ります。

♍ つづき：