広島西大橋に向かう尾根道は鉄塔補修用か

　今回は、観音堂別れの分岐には注意していたので、見失うことなく小茶臼山山頂（200.2m）に到着。すこしゆっくりと平原城跡の雰囲気を味わいます。この山頂のコブ、なぜかしら不思議なことにいつも、下りるときより上がるときの方が急坂に感じます。

　この前、通過しかけた三滝山方面に続く谷への下り道。今回はそれを左に確認しながら、まっすぐ進むことにします。道を封鎖するように置かれている木を乗り越えて、さらに進みます。歩きやすい広い道、この先がどうなっているのか楽しみ。

　そう思いながら、突き当たった鉄塔を過ぎると、今度は鞍部に小さな鉄塔。北側に西風トンネルのルーフが見えてきました。南側には下り道らしきものがありますが、さらにその先に も、少し上ったところに大きめの鉄塔があるので進んでみます。到達した「大鉄塔」は103峰、南東側は太田川沿いの見晴らし良好です。

　ここまでの道は送電鉄塔の補修道なのかもしれません。「大鉄塔」には、北側にある開けて見える道と、東側にあるやや狭く感じる道がありました。どちらにすべきか悩んだ末、帰路に近い東方面の道を進んでみることに。しかし、下りていくと下草が茂り、クモの巣が張る藪に近い状態に。何とか道らしき空間を探しながら歩きます。

　やがて、空間そのものも判然としなくなりますが、墓地が見えてきました。すぐ 横に竹薮があったので、そこに下りてみます。しかし、竹薮は急斜面で滑 りやすく、道もはっきりしていません。そこで、もう一度這い上がって、墓地を伝って下りることにしました。

　そのまま参道の階段を下りていくと、小河内墓苑の出口に着きました。高速4号線・広島西大橋の北側です。そこから太田川放水路の川土手にある、自動車のあまり通らない道を歩いて西広島駅へ。きわめて短時間でしたが、未踏ルートを探索することができ、何とかハッピーな一日になりました。（了）