恐怖体験 烏帽子岩ルートに挑む

烏帽子岩山～二艘木～天狗城山

天気：曇りときどき晴、一時小雪　
行動時間帯の気温：6.1～7.8℃
風速1.6～4.1m/s

JR天応駅：10：15－登山口10：26－烏帽子岩11：05－烏帽子岩山11：49－上山11：49－つつじヶ丘キャンプ場でのロスタイム（昼食時間を含む）12：20～13：00（70分）－深山の滝入口13：53－深山の滝13：59－天狗城山分岐14：10－二艘木14：23－小松尾山14：41－深山の滝分岐14：47－中天狗15：01－天狗城山15：20－下山口15：49－JR呉ポートピア駅15：58

全行程所要時間4時間33分（ロスタイム除く）
JR天応駅～二艘木2時間58分
二艘木～JR呉ポートピア駅1時間35分

　トレーニングも２日ほど自粛したので、先日からの腰痛は１/４程度になり、ハイキングには差し支えない程度のコンディションで出かけます。天応駅はこれまで何度も通過したことはありますが、降りるのははじめて。まず登山口を探して南へ向かって歩きます。

　斜面の細い路地、ほんの少しだけ行き過ぎましたが、すぐに軌道修正、広島呉道路高架をくぐり抜けて、少し北へ戻ったところに登山口の案内板を見つけます。しばらく行くと民家右横に登山口。滑り出しは快調です。しかし、見上げる烏帽子岩は、塔のようにそそり立っています。

　途中で、ふと横を見ると、数十メートル右下に、草木の生えていない岸壁を登っている人。ロック・クライミングのトレーニングか・・・。ところが、それが人ごとではないことに。しばらく歩いているとやがて、進むべき道がなくなってしまいます。四方を探してみますが見当たりません。こうなったら、こちらも岩を上らざるを得ない。後ろは断崖絶壁です。

　確実な突起を選んで掴み、そしてよじ登ります。しかし、ひとつ上ったら、危なくてもう下りることはできない。もはや上るしかないことに。烏帽子岩の横を何とかすり抜けて上ると、今度は四角い岩。ロープが垂らしてあります。３度挑戦、何とか岩の上が見えるところまでは首が上がりましたが、凸凹が少ないので、足の置き場がありません。どうしても上りきることができませんでした。

　振り返って眺めると、この岩もいっしょに烏帽子岩の塔を形づくって、岩場全体が突き出た状態。そこからは、山頂への道が下の方に見えます。たどり着くためには、一旦登り方向に向かって下りなければなりません。他に方法はなさそうなので、ほぼ垂直な岩を後ろ向きになって下ります。しかし、岩の下部には、足を置くところがない。

　仕方なく、下に平らな面があるのを確認して跳びます。その結果ようやく、山道らしい道に戻りました。それにしても、天狗城山が結構ハードと思っていましたが、この烏帽子岩ルートはそれを越えています。ここまでくると、もうハイキングとは言えないでしょう。前を向いてだけでなく、どちらを向いても下りることそのものができそうにないルートです。

つづき：深山の滝へ　迷い道くねくね